本園的木蘭科植物研究工作始于1979年。建園初期在楊廷棟等老一輩園林工作者的不懈努力下，使自然分布在亞熱帶地區的玉蘭屬植物在西安植物園開(kāi)出鮮艷的花朵。通過(guò)多年的引種收集，已成功收集的40種200個(gè)品種，并培育出新優(yōu)品種30余個(gè)。其中純白多瓣且芳香的“玉燈”玉蘭不僅為《中國花經(jīng)》等經(jīng)典書(shū)籍收錄，也被世界同行所贊許。6個(gè)品種獲國家林業(yè)部植物新品種專(zhuān)利授權：“紅笑星”（品種權號20080015）、“紅壽星”（品種權號20080009）、“紅金星”（品種權號20090045）、“紅玉玉蘭”（品種權號20090046）、“清心”（品種權號20090047）、“綠星”（品種權號20090044）。